历史上的阌乡县位于豫晋陕三省交界之处。南依秦岭，北濒黄河，东临函谷，西接潼关，是古代通洛阳、达长安、连京都、接帝畿的锁钥之地，也是历代兵家必争之地。1954年被并入灵宝县（今灵宝市）。清代诗人仝轨所著《阌乡县》曰：“左右阻函潼，山河自昔雄。安危惟守令，苦乐岂凶丰。不见河中乱，应知湖县（阌乡县）功。却悲谁驾驭，万里伴追风。”

    阌乡县有着3000多年的历史，据《一统志》《阌乡县志》记载，阌乡县商为桃林，周为虢地，秦初为胡关地。西汉初置胡县，武帝建元元年（公元前140年）更名湖县，属京兆尹。东汉建武十五年（公元39年）属弘农郡。南北朝时期，改湖县为湖城县。北周明帝二年（公元558年）置阌乡郡，领阌乡县。之后，隶属关系几经变换，辖域面积多次伸缩，但阌乡县名却一直未改。

    在万里黄河的转弯处，河面变得异常开阔，排天巨浪从两岸陡峭的峰峦和原岭呼啸着向东奔流而去。巍娥的女娲陵就像一个巨大的石舫凌波而出，傲然挺立于大河中流。在阳光的掩映下，这里显得烟波浩渺，云霞辉映，成为闻名遐迩的风景名胜，称为“风陵波浪”，被列入古“阌乡十二景”之一。清代阌乡诗人王朝养在《风陵波浪》中写道：“欲觅中皇祗一卷，当流日日浪花湔。风雷肯让神灵手，补石翻疑学补天。”

    风陵，指风陵堆，传说是炼石补天的女娲氏的陵墓，因女娲氏姓风，故称风陵堆。据《列子》记载，虢州阌乡“县境有风陵堆，即娲皇遗迹”。由此可知女娲活动区域应该在阌乡县以及周边地带。《新唐书·五行志二》载：“唐天宝十三年（公元754年）六月，虢州阌乡黄河中女娲墓因大雨晦冥，失其所在，至乾元二年（公元759年）六月乙未夜，濒河人闻有风雷声，晓见其墓涌出，下有巨石，上有双柳，各长丈，时号风陵堆。”《太平寰宇记》载：“风陵城在其下阌乡津，去县三里，即风陵故关也。女娲之墓，秦汉以来，俱系祀典。”民国版《阌乡县志》描述：“女娲氏陵在城（即阌乡县城，今阳平镇张村村北一带）西四十里，墓在县西黄河中。后风姓，因名风陵堆。”

    女娲“炼石补天”和“抟土造人”的神话传说体现了她拯救世界以及创造人类的丰功伟绩，为了纪念她，人们将女娲陵称为风陵，将风陵对面的黄河渡口称为风陵渡，一直沿用至今。