“欣忻笑口向西风，喷出元珠颗颗同。采处倒含秋露白，晒时娇映夕阳红……”这是宋代诗人刘子翚为花椒写的一首诗，把花椒的品相、主要用途描绘得生动形象，淋漓尽致。由此可见，先人研究花椒的历史多么悠久。

    我的家乡位于黄河中下游，属浅山丘陵区，十年九旱，气候适宜花椒生长。花椒树满身是刺，在我儿时的记忆中，果园四周常栽种着密密麻麻的花椒树，现在想想，这是主人借它守护果实的巧思之举吧。

    前几日，我与几位好友受邀前往“将军岭”，探访百亩花椒园。与园主人寒暄间，他卖了个关子：“中午备了一道特色菜，先保密。”一句话勾得众人满心期待。

    立秋刚过，秋意已悄悄漫上山坡，遍野的花椒树便热闹起来。翡翠般的枝叶间，一串串、一簇簇饱满油亮的红花椒如无数璀璨的红宝石，沉甸甸地压弯了枝头。秋风乍起，一串串鲜艳的“红宝石”随风摇曳，好似一群顽皮的孩童，在翠绿的树叶中来回跳跃，与我们捉迷藏。

    花椒园的工人们挎着篮子，扛起凳子，抬着梯子，忙忙碌碌采摘着这份大自然的馈赠。我顺手抓了一把工人师傅篮子里的花椒，放近鼻前闻了闻，嗅到幽幽的果木清香。我知道这些花椒是要暴晒的。儿时我见过奶奶晒花椒，暴晒之后，强烈的日头会褪去花椒的稚嫩，其辛辣的气味会更浓郁。

    花椒的品类繁多，我们家乡最常见的是红、青两种花椒。红花椒色泽红艳，麻香醇厚。青花椒麻味较轻，香气独特。花椒用途很广，据《本草纲目》记载，它散寒除湿，解郁结，消宿食，温脾胃，杀蛔虫，止腹泻……花椒味麻，是上等的调味佳品，尤为肉类烹调之必需。

    自那天我到过“将军岭”后，便对此地的花椒情有独钟，我想大概是这里的花椒不再是调味品，而是一道美味，含有深厚文化底蕴的缘故吧。

    东汉年间，刘秀被王莽追赶，为避免枣红马被认出，他就换了一匹棕黑色的骡子骑上赶路。天亮时，刘秀来到一个小村庄，此时的他早已人困骡乏，这时他闻到漫山遍野的野花椒香，精神为之一振。忽然，刘秀看到远处尘土飞扬，喊杀声震天，原来是王莽的追兵来了。他大吃一惊，返身去牵骡子，到跟前一看，吓出一身冷汗，原来那匹骡子是母骡，正在下驹。刘秀自言自语道：骡子呀骡子，偏偏在这节骨眼上下驹，你要是不会下驹该多好呀。想不到我刘秀会命休在你手里。哎！说也奇怪，这母骡好像听懂了刘秀的话，用很短的时间产下小骡驹，便仰天长啸一声，让刘秀骑上飞奔而去，使刘秀化险为夷。刘秀一语成谶，此后骡子就再也不会下驹了，这个小山村因此得名“将军令”。经后人代代相传，演变成了今天的“将军岭”。

    转了一上午山路，大家略有疲惫，回餐厅闲聊。一会儿午餐上桌，除了司空见惯的大鱼大肉、山野菜……最后的一道菜，服务员介绍说叫将军岭“麻辣三绝”，用当地自产的花椒、蒜薹碎、红辣椒圈烹饪的。

    众人早已按捺不住，拿起盘子里的烙饼，盛起麻辣三绝就往饼里卷。还未入口，那股热油激出的麻香、椒香已钻进了鼻腔——这口带着将军岭故事的鲜香，让人光闻着就不由得醉了……