每一个季节都有当季所时兴的瓜果和蔬菜，进入秋冬季节之后，南瓜逐渐成熟。每到这个季节，在我家乡的山坡上、渠沿边、沟壑旁，密密匝匝的藤蔓下面，便能见到各种大大小小、形态各异的南瓜。

    尽管有说“秋天吃果不吃瓜”，但南瓜绝对是个例外。南瓜也被称为“金瓜”，农村也称“倭瓜”，口感甜，糯香软，可蒸可煮可入菜，还有多种营养功效，老少皆宜，赢得了不少人的喜欢。尤其在二十世纪七八十年代，缺衣少穿的年头，家里幸有南瓜和红薯充饥，伴随我们弟兄度过饥荒的年代，所以我自小便对南瓜有一种深深的情结。

    谷雨过后，点瓜种豆。小时候，谷雨节气刚过，勤劳的母亲就要将房前屋后的菜地开垦，栽上黄瓜、西红柿、辣椒和茄子苗，同时，母亲也不忘在地边点上几窝南瓜。随着母亲不断地浇水、施肥、精心栽培，黄瓜、西红柿、辣椒和茄子苗翠叶绿，生机盎然。南瓜长出了长长的秧，向四周无序地蔓延，然后渐渐开出一朵朵金灿灿的花，继而冒出一个个娇嫩的南瓜脑袋。

    秋天到，南瓜俏。阳光沐浴，雨露滋润，南瓜秧愈扯愈长，一个个小巧玲珑的南瓜横卧在秧下渐渐长大，或长，或圆，或扁，鲜嘟嘟，嫩生生，煞是喜人。母亲小心翼翼地将南瓜摘下，拿回家洗净，切成薄薄的片，柴火烧起旺火，支上铁锅，挖些许猪油，待油热冒出滚滚热气，然后放入姜末、蒜末和辣椒末，炒出香味，放入切好的南瓜片，来回翻炒，加入食盐、茴香面等调料，并淋上一些醋，再翻几个来回，一盆热气腾腾、溢着香气的醋熘南瓜片就出锅了。

    有时，母亲还会把南瓜切成块，配上一点肥肉，在锅里用小火“咕咕嘟嘟”慢炖，炖上三四十分钟，直炖得南瓜软软乎乎，让人吃起来满嘴生津。

    待到秋冬，地堰边、沟壕旁，南瓜成熟了。母亲带上我和哥哥来摘南瓜。一个个黄澄澄的南瓜硕大喜人，我们喜笑颜开，扛的扛，拿的拿，将一个个南瓜搬回家。有些南瓜被母亲拿到厨房顶晾晒，阳光下黄澄澄的一片；有的则被母亲用刀劈开，掏去里面的瓤，把一粒粒白色的南瓜子掏出洗净晾干，然后放在锅里干炒，做成我们冬日闲暇时的美味零食。

    南瓜不仅营养丰富，还全身都是宝，从花到藤，从肉到皮，从瓤到籽，都有很好的养生作用。南瓜是“健脾瓜”，《本草纲目》中记载它：性温、味甘，入脾胃经，能补中益气、健脾暖胃、消炎止痛、解毒杀虫。而中医讲“脾是人体的气血生化之源”，所以常吃南瓜，既补气又有益于补血。

    小时候农村几乎家家都养猪，一年养到头，过年时杀了吃肉。记得有一年，突如其来的一场猪瘟，让村里多数人家的猪都染病而亡。我家喂的一头白猪也同样浑身赤红，病恹恹的，不肯吃食。看着白猪奄奄一息的样子，母亲既心疼又怜惜，没有办法，只得试着将家里剩下的老南瓜切成小块，放在猪槽旁。稍后再去看时，母亲发现那些南瓜块被猪吃完了，母亲感觉很欣喜，又切些南瓜放进去，结果又被吃完了。由此，母亲连续给白猪喂了多天的南瓜，它的病竟然奇迹般地好了。母亲喜上眉梢，逢人便说南瓜的神奇作用，这件事也被村里人津津乐道。

    如今，人们的生活条件好了，关于南瓜的各种做法也在不断升级，有什么南瓜饼、南瓜糕、南瓜羹等，五花八门，不一而足。但记忆里常常怀念的，还是童年母亲做的南瓜的味道，那软软乎乎、酸酸甜甜的滋味，仍然丝丝缕缕在心间延绵。