周明家有棵香樟树，很有些年头了，长得高大茁壮，一年四季散发着幽香。周明很喜欢这棵树，因为它就长在自家院儿的西北角，不占地儿，一到夏天，一家人在绿荫如盖的树下乘凉，别提有多惬意了。可弟弟周海却不喜欢，这树挨他家太近了，长得还有点歪斜，向他家屋顶伸过来，总爱往屋顶上落叶子。特别是秋天，风一刮，叶子全落到他家瓦上，为了清理瓦上的树叶，他没少费功夫，时间长了，还会造成屋顶漏雨。这棵树，简直就是他的噩梦。

    周海让哥哥周明赔偿自己的损失。周明眼睛一瞪，不耐烦地说，这树是野生的，又不是他故意栽的，凭什么让他赔。周海想把树砍了，但树长在周明家的地界上，周明不让砍不说，还到处扬言，说要是周海砍了这树，必须赔偿他十万块钱。其实，两家的恩怨倒不只是因为这树，几十年来，两兄弟相邻住着，水田放水、建房地界之类的小事，都积攒下了一些矛盾，两人心里都有些不痛快，谁也不肯服软。

    两家紧挨着，这抬头不见低头见的，况且是亲兄弟，闹僵了不好。有村干部上门调解，但收效甚微。周明周海两兄弟关系不好，连带着孩子们关系也不好。关系不好，但不影响两家人拼着命地攀比。周明的女儿考上重点大学后，全家洋洋自得。周海也咬着牙，逼迫孩子学习，虽然他儿子年年成绩倒数。周海买了小汽车，没多久，周明也跑去考驾照。日子赛着过，倒也一天比一天好起来。

    周明扬言说，这辈子，他不认这个兄弟他也过得好。周海有些怒不可遏地回应：“不认就不认。我就当没这个哥。”两个人铁定了心老死不相往来。

    事情发生的有点突然。一天深夜，周明被一阵剧痛惊醒，好不容易坐起来，发现自己大汗淋漓，头痛欲裂。他顿感大事不妙，赶紧让妻子去找人送他就医。可大半夜的，去哪找人？医院又远，住得近的只有周海。无奈之下，妻子只好敲响了弟弟周海家的门。听闻哥哥突发状况，周海慌忙爬起床，赶紧开车载着他往医院赶。周明住了三天重症监护室才脱离生命危险。医生说要不是抢救及时，恐怕性命难保了。一向要强的周明听到这话，别扭地低下头。

    妻子这时在旁边开导他：“这次真得感谢你弟弟，关键时刻还是自己家人管用。”周明别过脸去，什么都没有说。

    周明出院回家后的第一件事，就是给香樟树修剪枝条。他把那些伸向周海家的枝条，全都锯断了。一直忙到傍晚，绿荫如盖的香樟树只剩下几根稀疏的枝条。他看着被剪了枝的香樟树站在金色的夕阳里，似乎比原来更加精神，自己悄悄地笑了起来。