农历腊月二十三俗称小年，象征着春天的起始。传说中，这一天也是灶王爷升天的日子，人们会在灶王像前供上糖果等供品，所以也称灶王日。

    从记事起，我家每年的小年是这样度过的：一大早，妈妈便起床，包上头巾，从堂屋开始打扫，拿个长扫把把楼顶所有的地方扫一遍，再去打扫厨房。厨房是最难打扫的，那时做饭用的是柴火，一年下来，烟熏火燎的，房顶挂满了大大小小的灰尘吊，妈妈爬高上低，不厌其烦地清理着厨房里的每一寸空间。有时我会搭把手帮个忙，等到做早饭时，家里也差不多打扫完了。这时我看到妈妈就像刚从“煤窑”出来，脸上布满灰尘，但她并不显得疲惫，反而依旧精神抖擞，笑容可掬。

    脱掉脏兮兮的外衣，洗净满脸的尘灰，一个洁净美丽的妈妈重新出现在眼前。

    妈妈开始忙着做早饭，做好早饭又开始发面，准备晚上的祭灶饼。

    忙碌了一天的妈妈，到太阳落山时，就开始烙祭灶饼了。那时大多数农村家庭条件都比较差，但大多人都会拿出面粉，做一顿最美味的烙饼。说是祭灶，其实也给家人提供了一次吃美食的机会。

    妈妈站在锅台后，我们几个孩子坐在灶台前，听着铲声叮叮当当地响起来，心中无限期待。妈妈先烙好几个饼，用盘子装起递给父亲，父亲恭敬地将饼摆放在灶爷像前，祈求来年好运降临，家庭幸福，全家平安。祭灶仪式结束后，我们这些孩子都看着那盘子金灿灿、焦酥酥的烙饼直流口水。等到妈妈把饼端过来时，我们一拥而上，竟一下将饼抢了个精光，却忘记了妈妈。多年后，等我为人母后，才真正体会到当妈妈的不容易，才真正认识到我们当时的无知和自私……

    妈妈每年至少烙三种饼，一种原味，一种加葱、油、盐，一种加糖。原味的吃过了，等葱花的；葱花的吃完，等吃加糖的。坐在灶台前烧火的我们只顾自己吃，一会儿火小了，得妈妈提醒；一会儿火大了，妈妈又得来看。发的面烙完了，我们也吃饱了，只有这时妈妈才能坐下来。妈妈从早忙到晚疲惫不堪地坐在那里吃饼的样子，至今让我难以忘怀。

    我25岁离开妈妈来到新疆，苦也好累也罢，展现给妈妈的都是生活中最好的一面。无论干什么，总觉得老家有个妈，人就精神气十足。这么多年，我依然保持着在老家的习惯，晨起打扫，晚上烙饼，俨然是当年妈的翻版。可自打她离开了人世，我就像断了线的风筝，感觉没有了靠山，身单力薄……

    时光荏苒，纵然斯人已去，但每每回忆起记忆中那些闪闪发光的日子，妈妈的音容笑貌，宛如就在昨天。