《文城》一书中，主人公林祥福虽然生在富商豪门，但他从小善良懂事，喜爱木工手艺。他年轻时偶遇一对从南方来要去北方投亲而路过此地的兄妹，当问他们的家乡和姓名时，女的只说来自“文城”，哥哥叫阿强，自己叫小美，后来小美因为生病独自留在林祥福家休养。

    小美因为人美手勤，把家里打理得很好，林祥福十分喜欢小美，渐渐地两人日久生情，结成了夫妻。林祥福对小美很是疼爱，毫不遮掩地向她展示了自己的全部家底：十七根大黄鱼（金子）、三根小黄鱼，还有地契、房契。

    不知这段婚姻本就是圈套，还是小美见财起意，她在林祥福毫无防备的情况下盗走七根“大黄鱼”和一根“小黄鱼”。林祥福也因为她的卷款跑路，一颗火热的心顿时降到冰点。

    之后林祥福把心思全部用在赚钱上，他知道艺多不压身，于是多方拜师学艺，不断精进木工手艺。就在他逐渐习惯没有小美的日子后，消失多日的小美又悄然回来了，并且告诉林祥福自己怀了他的孩子。

    为了孩子，林祥福原谅并接纳了小美，可就在女儿不满两个月的时候，小美又玩起了失踪。这一次，为了襁褓中的孩子有奶吃有娘疼，林祥福孤注一掷，抵押田产、兑换银票，带着女儿背井离乡，踏上了南下寻找文城、寻找小美的漫长道路。

    为了一个也许不存在的地名，为了一个不愿透露实情的女人，为了心中的那个“团圆”梦，林祥福用了几十年的时间背井离乡，在南下寻妻的道路上与饥寒交迫抗争，与饥荒、山匪、战争抗争。

    虽然林祥福为了一个自私的女人、一座或许并不存在的城池，放弃安逸生活，几十年奔波并不值得，但他那种敢想敢干、勇于追梦的精神却值得我们学习。他的足智多谋、勤奋好学、乐善好施以及他在自然界的生存技巧和适应能力，仍有不少可以借鉴和学习的地方。