红二十五军是土地革命战争时期诞生于鄂豫皖革命根据地的一支红军队伍。1932年10月，鄂豫皖革命根据地第四次反“围剿”斗争失利，原红二十五军随红四方面军撤离鄂豫皖苏区，向川陕边转移。1932年11月，中共鄂豫皖省委在湖北黄安召开会议，重建红二十五军。红二十五军在极其艰难困苦的岁月，独立坚持了鄂豫皖边区的武装斗争。但在敌人的疯狂“围剿”下，鄂豫皖革命根据地形势日益严峻。

    1934年11月，根据边区实际和中央指示精神，中共鄂豫皖省委决定率红二十五军实施战略转移。11月16日，红二十五军2980余人在军长程子华、政委吴焕先、副军长徐海东率领下，高举“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，从信阳罗山县何家冲村出发，踏上长征之路。

    经过方城县独树镇战斗等一路血战，红二十五军冲破敌人的围追堵截，于12月4日抵达栾川镇（时属卢氏县），进驻叫河一带。此时，前有国民党第六十师在五里川、朱阳关等入陕（西）大道上设伏，后有国民党军5个旅紧追不舍，左右有敌军紧逼合围。红二十五军陷入极其危险的境地。

    在这生死存亡的关键时刻，红二十五军领导一面要求部队严格执行群众纪律、宣传红军主张，一面派出侦察部队了解敌情、发动群众寻找新的入陕之路。就在军领导“绞尽脑汁、寻找入陕之策的时候”，外出侦察的手枪团在横涧大干一带遇到货郎陈廷贤。陈廷贤长期肩挑货担四乡奔走，知道红军是为穷人打天下的队伍。得知红二十五军面临困境，陈廷贤自告奋勇担任向导，决定带红军绕过朱阳关、五里川，通过一条不为人知的小路进入陕南。

    12月5日，陈廷贤引导红军主力从叫河出发，由马印、姬家岭进入香子坪、通河、大石河，沿着一条被称为“七十二道水峪河、二十五里脚不干”的深山峡谷，沿洛河南岸前进。12月6日，红军主力翻越百盘岭和大小蚂蚁岭，沿洛河岸边羊肠小道，向龙驹寨挺进。后翻过大夫岭，出茄子河，到达官坡。12月7日晚，主力在兰草一带宿营，军部驻扎在兰草街关帝庙。12月8日，红二十五军击溃铁锁关守关民团，进入陕南，顺利完成战略转移。陈廷贤引导红二十五军主力巧突卢氏重围，避免了二十五军主力的重大伤亡（1990年出版的《中国工农红军第二十五军战史》以数百字篇幅记载他的事迹，陈廷贤因此被誉为“军史布衣第一人”）。

    12月10日，红二十五军在陕西省洛南县庾家河召开鄂豫皖省委第18次常委会议，决定改中共鄂豫皖省委为中共鄂豫陕省委，创建鄂豫陕新的革命根据地。在中共鄂豫陕省委的领导下，红二十五军采取大回旋的军事行动，南下郧西、北返秦岭，东进卢氏、西进蓝田，以武装斗争为先导，迅速摧毁国民党反动政权在农村的统治体系，建立工农政权——苏维埃政府、革命委员会和农会，开展轰轰烈烈的土地革命。各区乡苏维埃政府把没收地主豪绅的粮食、财物分给贫苦农民，对作恶多端、民愤极大的恶霸，予以坚决镇压。土地革命的广泛开展，打倒了长期压迫剥削农民群众的地主、恶霸等封建势力，极大地解放了生产力，同时也激发了人民群众的革命热情。卢氏青年踊跃参军参战，许多群众冒着生命危险，为红军带路、收留掉队战士、为红军送粮送饭，给予了红军大力支持。

    至1935年5月，中共鄂豫陕省委和红二十五军在豫西、陕南地区建立了4块革命根据地，成立了中共鄂陕、豫陕两个特委和多个县工委，先后成立边区苏维埃政府和多个县、区、乡苏维埃政权，开辟了人口达50万、耕地面积90多万亩的鄂豫陕根据地。卢氏县官坡、狮子坪、五里川、双槐树、瓦窑沟、朱阳关、汤河、徐家湾、潘河、木桐、横涧、杜关、沙河等14个乡镇均在根据地的管辖和活动范围，占全县区域面积的80%以上。

    1935年9月，红二十五军主力北上到达陕北，成为长征到达陕北的第一支红军队伍，被誉为“北上先锋”。随后，红二十五军与陕甘红军刘志丹部会师，合编为红十五军团。红二十五军的胜利长征，为中央红军落脚陕北发挥了先导作用，为党中央和中央红军在陕北建立革命大本营奠定了基础，为红军长征全局胜利作出了特殊贡献。

    红二十五军主力北上后，其留守部队和地方游击队于1935年10月组建红七十四师，陈先瑞任师长。在之后一年多时间里，红七十四师在中共鄂豫陕特委领导下，继续发扬红二十五军的优良作风，采取灵活机动的游击战术，转战豫陕边广大区域，与国民党军20多个团及3万余地方民团进行了大小数百次战斗，共歼敌4000余人，缴获枪支3000余支，自身发展壮大到2100余人。1936年12月，根据中央指示，红七十四师改编为抗日南路军。1937年8月，红七十四师改编为八路军第一一五师后方留守处，后为西北留守兵团警备第四团、警备第一旅第二团，担负保卫陕甘宁边区的光荣任务。对于这一时期红七十四师的游击斗争，毛泽东主席于1937年年底接见陈先瑞时作了高度评价：“中央红军西征出动，你们在南面闹华山，配合得很好啊！”

    土地革命战争中后期，在南方大部分根据地损失的情况下，红二十五军开辟和建立了鄂豫陕根据地，使一个新的苏区出现在北方，与川陕、陕甘根据地互为犄角，推动了北方苏维埃革命的继续发展，创造了伟大了历史功绩。    （三门峡市委党史方志研究室供稿）