初春的石大山深处，乍暖还寒，连续多日未曾下雨，枯黄的落叶铺满山林，一脚踩上去沙沙作响。国有卢氏林场官道口工区护林员杨来朝，面对全年严峻的森林防火期一点也不敢懈怠。天刚蒙蒙亮，他便骑着摩托车艰难行驶在崎岖的林间小道上，开始了新一天的巡山护林工作。

    杨来朝1972年6月出生于卢氏县东明镇火炎村村上组，1994年毕业于河南农业大学园艺专业，同年到国有卢氏林场柏坡工区实习，1995年7月正式参加工作至今。31年来，他只调动了两个工作地点，但他从事的巡山护林工作却一直未曾改变，朝夕穿山过坎与山林为伴，守护着森林安全，维护着生态平衡。

    作为工区负责人，他要守护3个镇11个村3万余亩山林的安危，确保成片的油松、桦栎、刺槐等国有林木，免受盗伐、牲畜糟蹋和火灾侵害。

    巡山的路没有一条是平坦的，全是被脚步踩出来的羊肠小道。荆棘丛生的路段，他只能用镰刀一点点劈开前路，尖锐的树枝划破衣袖，在手臂上留下一道道细小的血痕，他却浑然不觉。一双眼睛像探照灯一样，紧紧盯着林间的每一个角落：草丛里有没有未熄灭的烟头，山脚下有没有违规烧荒的火光，有没有上坟燃放鞭炮者，哪怕是一丝一缕的青烟，都逃不过他的眼睛。

    在前不着村后不着店的林间深处，他找了一块光滑的青石坐下，拧开水壶喝一口凉白开水，就着馒头啃几口，这就是他的午饭。来不及多休息，他又站起身，朝着更偏远的山林走去，越是人迹罕至的地方，越容易藏着火灾隐患。

    夜幕降临，深山里的气温骤降。杨来朝不能赶着天亮回工区，因为重点防火时期他要坚持每天把工区山林巡护一遍，因此他要驻守在山顶的瞭望棚内。这座不足十平方米的小棚，是他的第二个家，里面只有一张窄窄的木板床，一个旧铁皮炉子，还有一个陪伴了他多年的望远镜。每隔半小时，就会举起望远镜，扫视一遍整片山林，生怕错过任何一点异常。

    一天傍晚，山脚下传来一阵刺鼻的烟味。杨来朝心头一紧，立刻循烟跑去，只见一位村民正在山边烧荒，干枯的杂草遇火即燃，火苗借着风势疯狂乱窜，眼看就要窜进茂密的树林里。“快灭火！不能烧！”杨来朝大喊着冲上前，抄起身边的树枝就扑打火焰，浓烟呛得他睁不开眼、止不住地咳嗽，他用尽全身力气，终于将明火彻底扑灭。顾不上处理伤口，杨来朝拉着村民耐心讲解防火知识，直到村民红着脸认错，保证再也不违规用火。

    去冬今春，杨来朝每天巡山30多公里，磨破了两双胶鞋，排查消除了20多处防火隐患，制止了8起野外用火行为。他的脚步踏遍了工区的每一寸土地，身影刻在了每一棵树的年轮里。                               （叶新波）