唐宋八大家之一——苏辙的渑池情结十分浓厚。嘉祐元年（1056年），苏辙和苏轼随父同往京城应试时，曾留宿渑池。嘉祐四年（1059年）三月，苏辙曾被任命为河南府渑池县主簿，但苏辙为准备来年的应制科考试，惜未赴任。苏辙虽未赴任，但对渑池一直怀有特殊的感情，他的诗中“曾为县吏民知否”即指此事。渑池虽只在苏辙的旅程或意想中短暂出现，但在他的记忆中有着特殊意味。
兄弟同榜进士
苏辙生于宋仁宗宝元二年（1039年），字子由，自号颍滨遗老，眉州眉山（今属四川）人，为唐宋八大家之一，与父苏洵、兄苏轼齐名，合称三苏，他的最高官职是尚书右丞，相当于副宰相。
北宋嘉祐元年（1056年），苏洵带着他的两个儿子进京应试，这次的行程标志着他们的文学之路将有新的篇章。苏洵谒见了翰林学士欧阳修，欧阳修对苏洵的文章大加赞赏，认为苏洵的作品堪比刘向和贾谊，于是向朝廷推荐了苏洵。公卿士大夫们纷纷传诵苏洵的作品，使得他文名大盛。
北宋嘉祐二年（1057年），苏洵的两个儿子同时应试及第，这一消息轰动了京师。此次考试主考官是欧阳修。据说，阅卷时，欧阳修看到一篇文章写得非常精彩。他正想把这个考生定为第一名，但疑心是自己的门生曾巩写的，怕别人说长道短，就变为第二名。直到发榜后，他才知道这是苏轼写的。欧阳修与苏轼会面交谈后，感叹说：“苏轼十分善于读书，也善于用书，将来他的文章一定独步天下。我应该赶快进谏，让他出人头地。”苏辙也名登五甲。
然而，很快接到母亲在眉山病逝消息，苏轼、苏辙和父亲不得不离京返川奔丧。照古制，苏氏兄弟需在眉山老家为母守孝三年。公元1059年，守丧期满，三苏决定重返繁华的汴京。
铨选渑池主簿
嘉祐五年二月，苏轼、苏辙又来到京师，向吏部报到。
宋代入仕的途径很多，官员缺额有限。苏轼、苏辙赶往京都，参加吏部的“流内铨”。吏部择人之法，举办身、言、书、判四项考试：这四项以书、判为重。身、言两项，类似现在的口试，后面书、判两项，则是应用书度的测验，这是做官的人所必须具备的条件。经过“流内铨”的考试及格，吏部铨派：苏轼授河南福昌县主簿，苏辙授渑池县主簿。
主簿是一个什么样的职位，记者咨询了一下三门峡文史学者刘书芳。他说：战国时秦置主簿，掌文书簿籍之事。此后历代多沿置，为中央与地方诸官的属吏。历代主簿地位变更较大。隋唐以下主簿职权渐被他职侵夺，多数地方不再设置。即使设置有主簿的，仅专掌簿书事务，位任渐轻；而县主簿更被士人视为杂职。《文献通考》：“汉人所谓高士不为者，御史府之主簿也。”《容斋随笔》记载，宋代的重要州府虽设有主簿只是掌控书籍之类事宜，不能参与政事，“犹为卑贱，而况县乎！”县主簿都是从九品的职官。如有奇才异能的人，一旦沦为州县小吏，以后很难出头。
时值朝廷准备开制科考试，苏轼兄弟决定放弃原来的官职，而准备参加应制举试。
虽然苏辙没有到渑池任职，但苏辙还是在意这个事情的，这毕竟是他人生政治生涯的一个开端。所以他在后来的写《怀渑池寄子瞻兄》一诗中写了“曾为县吏民知否”，他在注释中写道：“辙尝为此县簿，未赴而中第。”
制考风波
制科考试难度极大，北宋、南宋两个朝代加起来，总共录取的人数仅仅约四十人。但通过这种逆天考试的无上荣耀，并没有让苏辙沾沾自喜，反而让他忧心忡忡。也许是他天性谨慎，一时的热血冲动，带给他更多的是后悔。
据说，殿试前几天，苏辙突然生病了。这可急坏了苏辙。如果拖着病体勉强应试，不但发挥不出正常的水平，更是对皇帝的不尊敬。想想多年的苦读努力，可能就此付诸东流，苏辙不知道该怎么办。韩琦得知苏辙病倒后，他急忙向宋仁宗上书说，今年应试者中，唯苏轼、苏辙声望最高，现在苏辙偶然生病，一时无法应试，“如此人兄弟中一人不得就试，甚非众望”，所以应当将测试时间推迟，以等苏辙病好。宋仁宗居然就同意了。
嘉祐六年（1061年）八月，苏辙参与殿试。据《宋史·苏辙传》宋仁宗年岁已高，苏辙想他或许会对勤于政事感到疲倦，于是详尽地论说为政的得失，而对宫禁朝廷的事，论述得尤为激切。策论文章送达皇帝后，苏辙自认为一定会被黜免。考官司马光将他置于第三等（制举考试的合格者分为五等，因一、二等为虚设，所以三等为最高）范镇感到为难。考官胡宿认为对皇上不恭，要求黜落他。仁宗说：“本来是想用直言求取人才，却因直言而抛弃他，天下人会怎么说我呢？”宰相不得已，把他列入下等，任商州军事推官。苏辙以服侍父亲为由推辞了。
提笔怀念渑池
考试后，苏轼授大理评事、签书凤翔府判官，正式出仕。苏辙为试秘书省校书郎、商州军事推官，辞不赴。送别兄长后，苏辙写了首《怀渑池寄子瞻兄》寄给苏轼，表达送别之情，提起6年前，他们走过崤函古道路过渑池时的情景：
相携话别郑原上，共道长途怕雪泥。
归骑还寻大梁陌，行人已度古崤西。
曾为县吏民知否？旧宿僧房壁共题。
遥想独游佳味少，无方骓马但鸣嘶。
诗的意思是，兄弟在郑地原野上话别，共同担心前路艰难。骑马回头还在汴梁田间巡行，想来远行家兄已经翻过崤西古道。曾经做过渑池主簿百姓知否？还和父兄歇宿僧房共题壁诗。遥想兄长独行一定旅途寂寞，前路迷茫只能听到骓马嘶鸣。
苏辙在该诗自注中写道，“辙尝为此县簿，未赴而中第。”“辙昔与子瞻应举，过宿县中寺舍，题其老僧奉闲之壁。”所以在诗里写道：“曾为县吏民知否？旧宿僧房壁共题。”通过讲述这些经历，表达诗人心中对往事的感慨。
诗人在首联中抒发了他与兄长依依惜别的难舍之情。“相携话别郑原上，共道长途怕雪泥。”这个“怕”字有双关含义，一是人生道路艰难，二是一种无可奈何。苏辙这首诗的主题是怀旧，又是回忆，又是惜别。回忆当年“曾为县吏”，回忆“共题僧房”，数年光景恍如昨日，不免令人感叹，又惜别哥哥“独游”，想必这趟旅程是“佳味少”了，不过有什么办法呢？一踏入仕途，就像棋盘上的棋子，身不由己，骓马走累了可以“鸣嘶”，但人却不能摆脱命运的安排。这首诗真正体现的还是作者对人生的感叹。
苏辙对渑池有特殊情结，渑池百姓也一直惦念着他。“明清时期，全国兴办书院，在渑池县城有一所颍滨书院，就是以苏辙的号为名，后改为韶山书院，一直存续到民国时期，这是渑池百姓对苏辙深厚情缘的见证。”从事多年史志工作的渑池县地方志专家杜建成说。
