《北上》作为徐则臣创作的长篇小说，2018年首次出版便惊艳文坛。这部作品以历史与当下两条线索相互交织，深度讲述了京杭大运河之上几个家族跨越百年的“秘史”。问世后，《北上》凭借其宏大叙事、深刻主题以及精湛技艺收获广泛赞誉，在2019年更是一举斩获第十届茅盾文学奖和第十五届精神文明建设“五个一工程”奖。

    徐则臣毕业于北大中文系，现任《人民文学》副主编，创作成果丰硕。《北上》凝聚其多年心血，从2003年起，他广泛搜集研读古今运河、世界著名运河资料，走访运河重要河段和沿岸城镇，用扎实的准备为创作筑牢根基。

    《北上》以京杭大运河为宏大背景，生动展现了中国近代以来的历史变迁，其中义和团运动等重大历史事件均在书中有所体现。小说通过讲述1900年至1934年和2012年至2014年这两个时间段内，与运河相关的五个家族及其后人的故事，精心勾勒出一幅关于大运河的“清明上河图”。

    在《北上》中，“北”不仅是地理方位上的指向，更是文脉与精神的象征。大水滔滔，溯流北上，这部小说试图跨越运河的历史时空，深入探究普通国人与中国的关系、知识分子与中国的关系以及中国与世界的关系。它深刻探讨了大运河对中国政治、经济、地理、文化以及世道人心变迁所产生的重要影响，书写出百年来大运河的精神图谱，以及一个民族的旧邦新命。

    小说中的主人公们，无论是来自南方乡村的热血青年，还是身处城市的形形色色的人物，他们的命运相互交错、彼此影响，共同构成了一幅丰富多彩的社会生活画卷。在大运河的见证下，他们经历了人生的起起落落，充分展现出中华民族坚韧不拔、顽强拼搏的精神。

    徐则臣的写作风格独具辨识度，他擅长运用精炼且富有哲理的语言来传达复杂情感。“运河是能说话的。他用连绵不绝的涛声跟我说；该来就来，该去就去。就像这条大河里上上下下的水，顺水，逆水，起起落落，随风流转，因势赋形。我突然就明白了，对死应该和对生一样决绝，对生也应该对死一样坦荡。”《北上》中的对话设置真实自然，毫无矫揉造作之感，每一次交流都如莎士比亚笔下的“衰草枯杨，青春易过”，既承载个体的悲欢，又折射时代的褶皱。

    从结构布局来看，《北上》宏大而精妙。茅盾文学奖颁奖词称其“在21世纪新的世界视野中被重新勘探和展现”。这种叙事野心与文学自觉，使得《北上》不仅是一部关于河流的小说，更是一部关于文明对话的寓言。运河的每一滴水珠里，都折射着整个民族的命运轨迹。

    “有人走在路上，有船行在水里，走得有多辽远，世界就有多广大。”《北上》以贴近生活的叙事风格和丰富厚重的内涵，成为当代文学的重要收获。它让我们看到，历史既是无数个体命运的叠加，也是文明在时间中的沉淀。运河的涛声里，既有个人命运的叹息，也有民族精神的回响。当谢平遥（小说中人物）们溯流北上时，他们完成的不仅是一次地理意义上的奔赴，更是一场跨越时空的精神返乡，正如运河本身，既是地理的脉络，也是文明的归途。