如今，随着人们生活水平普遍提高，耄耋老人已经不再稀少。家里若有耄耋老人岔气，即肋间神经痛，一定要注意到带状疱疹和骨质疏松合并的胸椎压缩性骨折。

    带状疱疹是因为人体感染水痘病毒后，这些病毒会终生潜伏在人体脊柱里脊神经根的神经节位置，一旦人的体质变弱，免疫力下降，病毒就会沿着神经根发出后到达皮肤表面，生成带状疱疹。发生在胸椎的，就会表现为肋间神经痛，看起来像是岔气的症状。

    女性绝经5年以后、男性超过65岁就有可能发生骨质疏松。如果没有正确干预，骨头就会变得越来越松脆，到了耄耋之年，已经不能够支撑自身的体重。轻微的扭伤、拿重物、咳嗽、打喷嚏，甚或有任何诱发因素，都有可能发生因为骨质疏松而继发的胸椎压缩性骨折。骨折发生后，刺激压迫肋间神经，也表现为岔气的症状。

    虽然，这两种疾病都会引起肋间神经痛，也就是岔气的症状，但是二者的临床表现却有不同，了解这些区别有利于做出早期判断，明确看病的方向。

    带状疱疹引起的肋间神经痛，局部皮肤有烧灼样、针刺样的疼痛，皮肤触摸时也会有疼痛的感觉，但还没有出疱疹。因为老年人体质较差，许多患者的疱疹并不能从皮肤上表达出来。另外，出疱疹的肋间神经痛一般不影响活动，但是一定要及时发现，及时治疗，否则可能遗留终生的疼痛。

    骨质疏松继发胸椎压缩性骨折的肋间神经痛，往往是发病初期不太严重，然后逐渐加重，以至于翻身、起床困难，活动明显受限，咳嗽打喷嚏也会引起剧烈疼痛。

    当然，肋间神经痛症状的出现，除了上述两种原因之外，还有胸椎小关节紊乱、肋骨骨折等其他因素。不过，一旦发生在耄耋老人身上，带状疱疹和胸椎压缩性骨折则最为常见，需引起重视。    （三门峡武强中医院院长 李武强）