“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。”出自《诗经·召南·甘棠》一篇，诗中所说的召伯即召公。
召公，姓姬，名奭，岐山周原人。据史籍记载其系文王庶子，周公之兄，武王之弟，周成王的叔父，官居太保。其采邑在召地，位列周三公，故称召公。又因其与四弟周公旦夹辅成王，“作上公，为一伯”，又被称为召伯。
三门峡市所建的召公岛与周公岛毗邻，因左有周公岛右有陕州古城、苍龙涧河、青龙涧河穿插其间且面积狭小、形似鸡足，又名鸡足岛。踏上召公岛，首先映入眼帘的即为“迎祥阁”，迎祥阁塔高28.5米，是我市为了纪念河上公而建的仿唐建筑。冬日的午后登临迎祥阁，只见大河东去，水波不惊。极目远眺，钟鼓楼、古牌坊、宝轮寺塔历历在目，三门峡市博物馆、天鹅湖大酒店掩映在苍松翠竹间，金色的琉璃瓦若隐若现，烟树迷离，宛若仙境。
沿回廊至塔西侧，放眼望去，大河上下波光粼粼，一轮斜阳铺就河面，金光四射，河岸边细沙柔软，泛着点点金星，此情此景，忽然忆起此渡古名“太阳渡”，此滩原名“万锦滩”，原陕州古八景即有“金沙落照”。
千百年来，召公敬德保民、清正廉洁的爱民情怀，深受后世敬仰和爱戴。
如果说周王朝的周公是政治权威的话，那么召公则应该是西周历史上的法制权威。
首先我们来解读《召诰》。
《史记·周本纪》中记载：周公代理政事七年之后，还政于成王，成王派遣召公营造洛邑，召公随即赴洛邑（今洛阳），开展前期工作，经过认真的勘察地势和占卜问卦，认为原来商朝的城市中心区域属“天下之中”，与西周的各封地联系通达、交通方便，即决定建立新城作为周王朝的都邑，名为“成周”。今天洛阳的唐宫路、定鼎路、天子驾六等，无不与成康新政建都洛邑有着传承的关系。
决定建都洛邑后，周公和召公率领平定三监之乱的各国诸侯拜见成王，同时向成王提出施行德政，爱护百姓，继承发扬文王、武王开创的业绩等举措。史官记叙了洛邑的营建设想和召公的诰词，史称为《召诰》。国学大师王国维在《殷商制度论》一文中写道：“此篇乃召公之言，而史佚书之以诰天下。文、武、周公所以治天下之精义大法，胥在于此。”
《召诰》总计487字，大致主张可分为三个层面：一是要敬天敬德，遵敬王命；二是要宽厚仁政体恤百姓；三是要废弃严刑峻法，放弃杀戮。召公引用夏商两代王朝因为不敬德而丧失天命的惨痛教训，明确称“我不可不监于有夏，亦不可不监于有殷”，告诫成王“疾敬德”“王其德之用，祈天永命”，把敬德保民与“天命”联系在一起。
夏朝尤其是商朝的灭亡，使得周初的政治家们开始怀疑“天命”，意识到“德”和“民”的重要性，从而提出了“以德配天”“敬德保民”的政治思想，这一思想不仅是西周时期保护国家长治久安的重要理念，也对后世乃至当代有着长远的影响和借鉴意义。
分陕而治后，召公驻扎镐京，辅佐成王处理朝政。他体恤民情，廉洁奉公，问政于阡陌之间，决讼于甘棠树下，宁劳一身而不劳百姓，轻车简从，处理公务公正廉明，深得百姓敬仰。《史记》卷三十四《燕召公世家》中记载：“召公之治西方，甚得兆民和。召公巡行乡邑，有棠树，决狱政事其下，自侯伯至庶人各得其所，无失职者。召公卒，而民人思召公之政，怀棠树不敢伐，哥咏之，作《甘棠》之诗。”这也就是《召南·甘棠》的源头。
关于召公所憩棠树之遗踪，学术界曾有寿安说、陕州说和召亭说三种观点：
寿安说。唐代寿安县（今河南宜阳县），在今宜阳县城西北4公里的甘棠村，有清代宜阳知县郭朝鼎所立的石碑，正面刻有“召伯听政处”，题有明人王邦瑞诗云：“旧驿今为寺，红尘已入空。 甘棠思召伯，双树定禅宗。”
召亭说。称古甘棠树在今陕西岐山刘家塬村，此地为当年召公采邑所在，刘家塬村内有召公祠一座，祠内有甘棠树及清慈禧太后题“甘棠遗爱”匾牌一块。
笔者更主张陕州说。其一，古甘棠树在陕州古城内，据资料照片介绍，此树高10余米，胸径50厘米，周围有1米多高砌砖台，一直到1926年才毁于战火。杜甫诗曰“天寒召伯树，地阔望仙台”，唐人韩翃诗曰“春桥杨柳应齐叶，古县棠梨也作花”，宋人梅圣俞诗曰“古来分陕重，犹有召公棠”。
其二，唐贞元九年（公元793年），唐德宗在召公祠举行隆重的祭祀大典，陕虢都防御判官崔教撰写的《召伯词碑记》中写道：“贞元九年，龙集癸酉，连率姚公南仲宣风于陕，戒丰宫而新乎茇舍，慎听讼而树彼甘棠。”姚南仲，华州人，德宗时历任太子校书、殿中侍御史内供奉、御史中丞、陕虢节度使。节度使相当于现代的军分区司令员，具有军政大权，唐德宗率中央及地方军政大员在陕州举行召公祠大典，足以说明陕州召公祠在中国历史上的正统地位。
其三，公元736年，唐玄宗经过陕州，留下《途次陕州》的名篇：“境出三秦外，途分二陕中。山川入虞虢，风俗限西东。树古棠阴在，耕馀让畔空。鸣笳从此去，行见洛阳宫。”纵观全诗，一是地点确定为陕州，二是提到途分二陕，三是在玄宗时代已将甘棠树称为古树，由此可知，与寿安说主张的仅是清朝一知县的立碑，召亭说的在召公采邑地的刘家塬村内建祠，无论是实物佐证、历史溯源甚至建祠的行政级别，都无法与陕州说相提并论，古甘棠遗址为陕州更有说服力。
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事实上，召公敬德爱民的思想影响广泛而深远，历代都有歌颂敬仰召公的诗歌文章。据统计，目前全国17个省、市都有纪念召公的景点。古往今来，历史反复告诉我们，唯有心里装着百姓，一心为百姓，百姓才会敬仰他，怀念他。
