循着“早期中国”的历史脉络，在追溯人类文明起源的历程中，灵宝黄帝铸鼎原是无论如何也不容忽视的。它就像数轴线上的一个重要节点，在举世瞩目的中华文明探源工程中占据重要的历史地位。

    《史记·封禅书》记载：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下”，说的就是位于该市西部25公里阳平镇境内的荆山黄帝铸鼎原。至今，荆山上有古采洞遗迹，1998年西坡遗址的灰坑中也出土有铜矿石。特别是铸鼎原景区始祖殿内的轩辕黄帝铸鼎碑铭，是国内发现的记述轩辕黄帝事迹的最早碑铭。该碑铭并序系唐代虢州刺史王颜撰文、华州刺史兼御史中丞袁滋籀书，碑首部分残缺，但碑身尚保存完好，碑文共一百三十七字，字迹多数清晰可辨。此碑是目前国内研究炎黄二帝历史的重要史料，为现今国内发现的专为记述轩辕黄帝事迹的最早碑铭，它相较于陕西省黄陵县桥山黄帝陵前的石刻碑铭早了七百多年。

    据当地群众口口相传，黄帝与正妃嫘祖在这里兴邦安民，深受百姓拥戴，以至于黄帝“升天”被群臣百姓“拽靴”不放。《史记·封禅书》中记载，“鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝，黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去……”

    为纪念黄帝，人们拽下黄帝的衣冠靴子葬在荆山脚下向北约20公里的黄土高原，被后人称为荆山黄帝陵。其西端有一高6米、周长42.5米的土堆，即衣冠冢。衣冠冢的南边有一处被红砖垒起来的一方空地，名叫升仙阁，也叫驭龙阁、奎星楼，据说是黄帝骑龙升仙的地方。北面有条山沟，名叫龙须沟，传说是龙须坠落之地。唐代诗人刘沧路过铸鼎原时，曾发出“黄帝修真万国朝，鼎成龙驾上丹霄。天风乍起鹤声远，海雾渐深龙节遥。仙界日长青鸟度，御衣香散紫霞飘。唯留古迹寒原在，碧水苍苍空寂寥”的感慨。全国著名文物专家许顺湛在实地考察之后欣然赋诗《登铸鼎原》：“享誉夸涿鹿，功成铸鼎原。乘龙辞盛世，万代祀轩辕。”

    围绕黄帝铸鼎原，1999年3月，中国社会科学院考古研究所、北京大学考古系、河南省文物考古研究院的专家教授们，对荆山铸鼎原周围的古文化遗址进行了全面调查。同年10月中旬，中国灵宝黄帝铸鼎原与中华文明起源研讨会在灵宝举行。这次会议之后，此地在全国考古界引起广泛关注。

    由于铸鼎原及其周围丰厚的历史文化底蕴，使这一地区逐渐成为探索中华文明起源“早期中国”的重要地区。