这是一本历史小说，以“安史之乱”结束之后的唐朝为背景，以书生郇谟上京赶考后卷入科举舞弊案为开端，讲述了中唐时期政局波云诡谲、朝堂之上人心难测的历史大环境下发生的种种故事。主线人物包括郇谟、元载、李豫等，副线人物包括卓英倩、沈梦芜、宁疾云等。故事的结局是书生郇谟参与政治斗争，弹劾了亦师亦父的元载，回到家乡隐居。